美國東部時間12月2日,美國空軍和諾斯羅普/格魯曼公司(以下簡稱諾格)在加州42號諾格公司廠房區(qū)舉行了B-21隱身戰(zhàn)略轟炸機的首次公開展示儀式。
美國對此十分重視,美國國防部國防視覺分發(fā)系統(tǒng)官網(wǎng)甚至直接開通直播,展示現(xiàn)場另有EA-18G艦載電子戰(zhàn)機等其他諾格公司參與研發(fā)的代表性軍用航空器,美軍現(xiàn)役三種戰(zhàn)略轟炸機也飛臨現(xiàn)場助興。
▲B-21公開展示儀式充滿了場面感和科幻感
B-21轟炸機具有全方位升級的隱身技術(shù),材料和工藝得到全面升級,并將依靠十分先進(jìn)的航電/數(shù)據(jù)鏈/機載武器,完成遠(yuǎn)程防區(qū)外綜合打擊。同時,B-21工程體現(xiàn)了云技術(shù)、數(shù)字化、開放式架構(gòu)的特點。預(yù)計該機將逐漸成為美軍戰(zhàn)略轟炸機部隊的骨干,并將部署到全球多個美軍重要基地。此外,部分國內(nèi)軍迷也將其戲稱為“美國版轟-20”。
值得注意的是,《1945》網(wǎng)站等美國媒體還專門刊文表示B-21的主要針對目標(biāo)就是中國,并稱B-21將攻擊對手的高價值目標(biāo),以配合美軍其他作戰(zhàn)單位。面對這種跨時代意義的超級戰(zhàn)機,中國又該如何防御呢?
01
戰(zhàn)略轟炸機的意義何在?
美國為何要大力發(fā)展B-21?
二戰(zhàn)中,美軍依靠戰(zhàn)略轟炸機的千機大轟炸最終徹底摧毀了德國和日本的戰(zhàn)爭潛力。冷戰(zhàn)中,隨著防空導(dǎo)彈和洲際導(dǎo)彈的發(fā)展,“轟炸機無用論”一度風(fēng)行一時。但戰(zhàn)略轟炸機具有武器配置靈活、對點/面目標(biāo)殺傷力都很強、能長時間巡航、搜集情報等導(dǎo)彈無法比擬的優(yōu)勢,因此美國戰(zhàn)略轟炸機被視為美國世界霸權(quán)的基石而得以重點發(fā)展。
▲美國B-29戰(zhàn)略轟炸機和其投放的原子彈給二戰(zhàn)畫上了句號
冷戰(zhàn)結(jié)束后,美國一家獨大并試圖一直保持這種狀態(tài),因此美軍竭力保持可全球快速部署并完成高強度打擊的代表性部隊:航母打擊群、海軍陸戰(zhàn)隊和空中突擊師以及可在24小時內(nèi)直飛任何事發(fā)地的戰(zhàn)略轟炸機。而美軍戰(zhàn)略轟炸機自B-52系列開始,經(jīng)歷了高空高速突防模式、低空高速突防模式(典型代表B-1B),最終發(fā)展到以雷達(dá)隱身優(yōu)勢為最大特色的B-2。
▲B-52H可能服役到本世紀(jì)中葉
目前,美軍戰(zhàn)略轟炸機部隊配備76架B-52H、62架B-1B和19架B-2A,規(guī)模已處于二戰(zhàn)結(jié)束之初以來的歷史最低點,美空軍認(rèn)為,面對未來的重量級對手,美軍現(xiàn)有彈道/巡航導(dǎo)彈難以滿足絕對飽和打擊需求,因此戰(zhàn)略轟炸機數(shù)量必須大幅提升。而未來美軍戰(zhàn)略轟炸機需要達(dá)到高航程、快速響應(yīng)、有效載荷、高生存性和多功能性五大標(biāo)準(zhǔn)。
▲B-1B已逐漸開始退役
然而B-1B和B-52H這樣的非隱身轟炸機即便增設(shè)新的武器并完成全面升級,也難以在面對一個防空體系較為發(fā)達(dá)的國家面前安然自保,至于深入其防區(qū)作戰(zhàn)就更無從談起。自蘇聯(lián)解體美軍預(yù)算大幅削減以來,B-2的交付數(shù)量也遠(yuǎn)低于預(yù)期,而這種極端昂貴的轟炸機設(shè)計定型時,各國電子水平更無法和今日相比,因此B-2的性能也無法讓美軍完全滿足。
▲B-2曾在911事件后完成了不著陸跨洲萬里轟炸阿富汗的任務(wù)
實戰(zhàn)證明,絕大多數(shù)國家都難以有效察覺美軍隱身機的行蹤,因此B-2的基本設(shè)計思路和結(jié)構(gòu)被證明正確。因此,美軍希望推出一款秉承B-2優(yōu)勢技術(shù)遺產(chǎn),并盡量融合現(xiàn)代化尖端技術(shù)、已有成熟設(shè)備且相對廉價的戰(zhàn)略轟炸機,因此B-21才會成為美國近年來最期盼的王牌武器。早在2019年,美國就提出要制造180架B-21,有消息稱目前美國還打算提升其產(chǎn)量。
02
美國版“轟-20”比B-2有何進(jìn)步,綜合優(yōu)勢又有哪些?
美軍數(shù)據(jù)顯示,B-21機身全長為16米左右,翼展略超過40米,最大起飛重量不低于70噸。初步觀察顯示,B-21沿用了B-2的飛翼布局,并擁有機身上尾噴口和背負(fù)式進(jìn)氣道,采用兩臺發(fā)動機(B-2為四臺)。相比于B-2,B-21的倒S形進(jìn)氣道開口更小,和機翼表面結(jié)合更光滑,加上面積更小的風(fēng)擋玻璃,其雷達(dá)隱身特性很可能將明顯超過B-2!
▲可以肯定,B-21的體積明顯低于B-2
早在B-21設(shè)計定型階段,美國就多次強調(diào)該機必須具備所謂全頻譜隱身能力,即全面防御主動雷達(dá)發(fā)出的電磁信號、被動探測系統(tǒng)可能察覺的電磁信號散逸以及紅外和熱輻射信號。美軍內(nèi)部此前的測試顯示,B-2的飛翼布局同時對火控和搜索波段雷達(dá)有很好的隱蔽性,B-21秉承了該設(shè)計,隱身涂層材質(zhì)也更為先進(jìn),自然是美軍實施滲透性突擊的理想平臺。
▲B-61核彈將成為B-21的一大標(biāo)配武器
B-21的航程足以在不依托前進(jìn)基地的情況下只靠空中加油覆蓋所有主要大國,如果從印度洋近岸附近加油,即可抵達(dá)東亞大陸腹地并至少滯留數(shù)小時!經(jīng)布局優(yōu)化后,其彈艙面積幾乎并不比B-2的彈艙更小,這就意味著B-21能攜帶B-61核彈、巨型鉆地彈或新的機載高超音速武器,一次打擊多個目標(biāo),或相繼在不同目標(biāo)上使用不同彈藥。
▲未來六代戰(zhàn)斗機將會和B-21協(xié)同
除全頻段全范圍隱身外,B-21還有先進(jìn)的傳感器、信號處理設(shè)備、輔助決策設(shè)備、有源相控陣機制的電子戰(zhàn)設(shè)備和反輻射導(dǎo)彈,能對敵探測設(shè)備帶來軟殺傷或迷惑誘導(dǎo),甚至選擇用反輻射導(dǎo)彈進(jìn)行精確反制。而系統(tǒng)操作員則會結(jié)合這些設(shè)備給出的多方面敵我信息,最終事先規(guī)劃最佳安全路線和打擊模式,即便衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)遭到破壞,任務(wù)也不會被干擾。此外,它還可能成為無人機蜂群乃至有人戰(zhàn)機的中樞控制平臺。
▲XQ-58A無人機,也將與B-21聯(lián)動
相對于單機價格24億美元的B-2,B-21的成本被控制在6億美元左右,其訣竅之一就是很可能會大量使用成熟產(chǎn)品,例如其發(fā)動機、雷達(dá)、電氣、燃油、液壓、計算機、武器控制、起落架等子系統(tǒng)都能做到和F-35、B-2、F-15E、F/A-18EF甚至波音737完美通用。此外,其開放式架構(gòu)不但降低了維護(hù)成本,而且還為其提供了充足的升級空間,進(jìn)而最大程度提升其服役壽命。
▲B-21與B-2的對比;圖片來源:航空產(chǎn)業(yè)網(wǎng)
面對此等高技術(shù)含量對手時,防御方很可能將不惜血本發(fā)展更多的雷達(dá)站、防空導(dǎo)彈和攔截戰(zhàn)斗機。據(jù)計算,一套包含發(fā)射車、導(dǎo)彈、雷達(dá)和指揮系統(tǒng)的防空系統(tǒng)成本和B-21的成本近似,美國要完成180架B-21必然花費巨資,但與之對應(yīng)的則是防御方為了確保其本土戰(zhàn)略反擊力量等重要目標(biāo)的安全,就要用多套防空系統(tǒng)對應(yīng)1架B-21,甚至因此面臨經(jīng)濟不堪重負(fù)的危局。
03
攻守雙方的格局將因B-21發(fā)生明顯變化
B-21別名突襲者,這是根據(jù)太平洋戰(zhàn)爭中美軍著名的杜立特空襲而得來。當(dāng)年,美軍16架B-25冒險以大黃蜂號航母為出發(fā)平臺,襲擊了東京、橫濱、水戶等日本城市,達(dá)到了出其不意和快速化的效果,甚至促成了美軍在中途島海戰(zhàn)中大獲全勝。而美軍如此命名B-21,自然也希望該機利用其特性成為戰(zhàn)場棋局的最終推手,并讓戰(zhàn)略優(yōu)勢就回到美軍一方。
▲B-21的別名來自于當(dāng)年杜立特三十秒鐘轟炸東京
相當(dāng)一段時間內(nèi),美國都認(rèn)為其客場面對最強假想對手時處于明顯戰(zhàn)略下風(fēng),這是由于其前沿島鏈基地位于對方各類數(shù)量龐大的導(dǎo)彈射程內(nèi),這些基地的飛機甚至可能隨時會被摧毀在地上而無法有效襲擊對方本土。由于對方建立了完善的偵察打擊體系,其反艦彈道導(dǎo)彈即可構(gòu)筑范圍超過美軍艦載機活動半徑的安全區(qū)域,因此航母打擊群也面臨生存危機。
▲B-21將會指向哪里,不言自明
美軍倡導(dǎo)網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)、信息戰(zhàn)都離不開多種衛(wèi)星,而對方反衛(wèi)星武器不斷完善,電子戰(zhàn)技術(shù)越來越高,可輕易摧毀美軍天基系統(tǒng)并使其數(shù)據(jù)鏈癱瘓,最終影響美軍空中力量的反擊。對方不但具有先進(jìn)的戰(zhàn)斗機、防空導(dǎo)彈、反隱身/預(yù)警/火控雷達(dá),甚至還有激光和微波武器,對美軍各類戰(zhàn)機都帶來巨大威脅。而從對方本土縱深、要害目標(biāo)分布/機動/防御以及美軍彈藥/可動用戰(zhàn)機的數(shù)量,其打擊效果將遠(yuǎn)低于當(dāng)初在伊拉克等地時。
▲美軍還希望B-21兼顧反艦任務(wù)
目前,美軍希望B-21完成以下兩大類主要任務(wù):第一,防區(qū)外火力投送和航空反艦任務(wù),即依靠空射巡航導(dǎo)彈甚至戰(zhàn)術(shù)核彈,最終在對方作戰(zhàn)體系上制造致命破口,為美軍其他作戰(zhàn)單位贏得時間窗口和打擊時機。第二,向?qū)Ψ娇v深的重要城市、戰(zhàn)略武器集結(jié)點和指揮機構(gòu)實施隱蔽穿刺打擊,這種打擊使用的武器甚至包括更大當(dāng)量的戰(zhàn)略核武。
▲目前,美軍戰(zhàn)略轟炸機部隊的規(guī)模已處于歷史最低點
此外B-21可能還會和F-35甚至未來六代機整合,成為一個空空導(dǎo)彈打擊平臺,或間接控制可用于空戰(zhàn)和對地對海打擊的大型無人機。另據(jù)猜測,B-21可能還會整合先進(jìn)的電子對抗/支援能力,完成戰(zhàn)役級別電子對抗、戰(zhàn)場頻譜信息收集和戰(zhàn)場空間監(jiān)控,最終盡量消除戰(zhàn)場迷霧,甚至讓美軍獲得一邊倒信息透明化優(yōu)勢。
04
中國要如何對付這樣的對手?
盡管B-21技術(shù)先進(jìn),但并不意味著它能永遠(yuǎn)來去自如。目前解放軍已建立了一整套反介入體系,其中一大重點就是中遠(yuǎn)程對空警戒,特別是對隱身目標(biāo)。目前,中國擁有YLC-20和DWL002被動探測雷達(dá),可在對隱身目標(biāo)內(nèi)部信號進(jìn)行察覺,而JY-26/27、YLC-8B和SLC-7則是有源相控陣?yán)走_(dá),極大提升了探測敏感度和精度,已多次成功發(fā)現(xiàn)美軍隱身戰(zhàn)斗機。
▲我國反隱身雷達(dá)已多次發(fā)現(xiàn)F-22和F-35
由于B-21的布局決定其隱身能力比一般隱身戰(zhàn)斗機更強,還會有各類電子戰(zhàn)干擾機和隱身無人機進(jìn)行掩護(hù),考慮到美軍隱身機和反隱身技術(shù)的模擬對抗十分豐富,因此解放軍只依靠傳統(tǒng)反隱身雷達(dá)肯定會存在不足。所幸的是,中國還有天基衛(wèi)星、海基戰(zhàn)艦等手段配合,防御體系的作用范圍就會得到全空間延展。
▲殲-20及其忠誠僚機將會是反隱身作戰(zhàn)的空中核心之一
此外,解放軍大功率X波段雷達(dá)、天基雷達(dá)、紅外雷達(dá)等新探測設(shè)備的研發(fā)也取得了很大進(jìn)展,例如JL3D-91B米波反隱身雷達(dá)更具備了協(xié)調(diào)大規(guī)模中遠(yuǎn)程反隱身防空作戰(zhàn)的能力。由于中國在量子領(lǐng)域不斷獲得突破,因此量子雷達(dá)也有望成熟服役,這種雷達(dá)可憑借物體受到光子信號后改變自身量子特征的原理,最終捕獲到B-21這樣的對手。
▲運-20預(yù)警改進(jìn)版假想圖
另據(jù)香港《南華早報》報道,解放軍將以運-20為基礎(chǔ)開發(fā)一款全新的大型預(yù)警機,其雷達(dá)布局可能采取他國未有過的共型貼片布局,并加入全頻電子戰(zhàn)技術(shù),由此適應(yīng)反隱身空中防御需求。這樣一來,新預(yù)警機即可兼具大載荷、高航程和先進(jìn)設(shè)備于一身,彌補我國現(xiàn)有預(yù)警機幾個方面的不足,進(jìn)而配合殲-20及其無人空戰(zhàn)僚機前出遠(yuǎn)海主動伏擊對手。
▲東風(fēng)-26及其改進(jìn)型號,將在關(guān)鍵時刻打擊對方的海外戰(zhàn)略轟炸機基地
B-21未來的出擊點很可能和過去B-2類似,即迪戈加西亞和太平洋第二島鏈,從火箭軍目前彈道導(dǎo)彈的情況來看,東風(fēng)-26及其高超音速版本的后續(xù)改進(jìn)型可覆蓋此類區(qū)域。如果在導(dǎo)彈打擊的同時,殲-20和其無人僚機又能在運油-20加持下捕獲任何可能與B-21會合的敵加油機,大局走向的天平自然也會向解放軍一側(cè)傾斜。
中國取得了一系列驚人的軍事技術(shù)突破,甚至趕超了原先的世界先進(jìn)水平。但欣喜之余,我們也必須正視B-21這樣的重量級戰(zhàn)略武器依舊具有我們目前還無法抗衡的明顯優(yōu)勢,對中國航空人而言,B-21的高調(diào)公開亮相,也拉開了轟炸機21世紀(jì)發(fā)展的真正篇章。要想真正避免對方因此打破戰(zhàn)略格局平衡,最好的方式必然是我們具有同樣水平的同類利器。
▲幕布早日揭開,我們才能真正和對手對等
從產(chǎn)業(yè)和人才角度來看,B-21項目同樣有中國值得借鑒之處。過去7年來,諾格公司迅速調(diào)動人力物力資源,在美國范圍內(nèi)組建了專項團隊,不但美國空軍大量技術(shù)人員積極參與,美國國內(nèi)數(shù)十個州的數(shù)百家非軍方供應(yīng)商和技術(shù)機構(gòu)也積極加入。因此,中國未來的同類武器發(fā)展,自然也應(yīng)以類似模式,進(jìn)而在軍民攜手的推進(jìn)下快速前行。
作者:血刃 ;來源:軍武次位面
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